Pemain Panathinaikos, George Baldock Ditemukan Meninggal Dunia di Kolam Renang

Mantan bek Sheffield United, George Baldock, meninggal dunia pada usia 31 tahun.

Pemain internasional Yunani kelahiran Inggris tersebut ditemukan tewas di kolam renang rumahnya di Glyfada, selatan Athena.

Polisi mencoba menyadarkan Baldock di lokasi, tetapi tidak berhasil, dan unit darurat medis memastikan kematiannya, seperti dilaporkan oleh kantor berita Reuters, mengutip seorang pejabat polisi.

Baldock bergabung dengan klub Yunani Panathinaikos pada musim panas setelah tujuh tahun bersama Sheffield United.

“Kami dapat mengonfirmasi bahwa George telah meninggal dunia dengan sangat sedih,” demikian pernyataan keluarganya.

“Sebagai keluarga, kami sangat terkejut dengan kehilangan yang mengerikan ini.”

“Kami sangat terkejut, kami sangat terguncang dengan kehilangan George kami,” kata Panathinaikos dalam sebuah pernyataan. “Keluarga Panathinaikos berduka atas kematiannya yang mendadak. Kami bersama keluarga dan orang-orang terkasih dari George Baldock.”

Sheffield United juga menyampaikan keterkejutan mereka atas berita tersebut, dengan mengatakan: “Bek tersebut meninggalkan klub pada musim panas setelah tujuh tahun di Bramall Lane dan sangat populer di kalangan pendukung, staf, serta rekan setim yang mengenakan seragam merah putih bersamanya.”

“Belasungkawa tulus dari semua yang terkait dengan Sheffield United kami sampaikan kepada keluarga dan teman-teman George.”

Baldock telah tampil empat kali untuk Panathinaikos dan menjadi starter dalam pertandingan imbang tanpa gol mereka melawan Olympiakos pada hari Minggu.

Dia telah tampil 12 kali untuk tim nasional Yunani, yang lolos melalui neneknya. Yunani akan bermain melawan Inggris di Nations League pada hari Kamis, meskipun Baldock tidak dipilih untuk pertandingan tersebut.

Tim nasional Yunani menyatakan dalam sebuah pernyataan: “Dengan kesedihan dan duka mendalam, tim nasional dan Federasi Sepak Bola Yunani mengucapkan selamat tinggal kepada George Baldock.”

“Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan rasa sakit manusia yang disebabkan oleh berita kehilangan tak terduga dari salah satu dari kami, seorang pria muda. Saat ini, hanya keheningan yang bisa menjelaskan. Belasungkawa untuk keluarganya. Belasungkawa dari keluarga keduanya.”

Baldock memulai kariernya di MK Dons pada tahun 2009 dan bermain lebih dari 100 kali untuk mereka.

Dia sempat dipinjamkan ke beberapa klub, termasuk Northampton dan Oxford United, sebelum bergabung dengan Sheffield United pada tahun 2017.

Dia membuat 219 penampilan di semua kompetisi untuk klub tersebut, membantu mereka promosi ke Liga Premier pada 2019 dan kembali pada 2023.

Baldock lahir di Buckingham, tetapi memilih untuk mewakili Yunani pada Mei 2022, saat dia dipanggil pertama kali untuk tim nasional oleh pelatih Gus Poyet.

Dia melakukan debutnya untuk Yunani pada bulan berikutnya dalam kemenangan 1-0 melawan Irlandia Utara di Windsor Park, Belfast.

Publik Sepak Bola Yunani Gempar

Komunitas sepak bola Yunani dalam keadaan terkejut. Berita kematian mendadak Baldock membuat negara tersebut berduka. Anggota tim nasional Yunani — yang saat ini berada di London karena akan menghadapi Inggris pada Kamis malam — kesulitan mempercayai berita tragis tersebut. Baldock telah memainkan 12 pertandingan untuk Yunani, dengan penampilan terakhirnya pada Maret 2023 melawan Georgia.

Tim Yunani telah meminta izin kepada UEFA untuk mengenakan pita hitam saat melawan Inggris, serta mengadakan momen mengheningkan cipta sebelum pertandingan.

Baldock dicari oleh istrinya selama beberapa jam karena dia tidak dapat menghubunginya. Pemilik rumah tempat Baldock tinggal dihubungi, dan dia yang menemukan jenazah pemain berusia 31 tahun tersebut di dalam kolam.

Pernyataan resmi dari polisi Yunani diharapkan pada hari Kamis, namun sumber dari dalam kepolisian mengatakan tidak ada indikasi permainan kotor. Penyebab kematian akan ditentukan melalui otopsi dalam beberapa hari mendatang.